為嬰孩驅風 - Dr. George Ku - 2010年9月10日
剛看到報章報道，英國前首相貝理雅擬在倫敦舉行的新書簽名會，終於取消了。這應是意料中事。上星期六在愛爾蘭都柏林出的亂子，令他不由得不面對現實，承認不少英國人對他有極大反感，他只好放棄這公開活動，公布的理由是「避免可能會對公眾造成不便」。想當天在都柏林，人們手持標語，稱他為「戰犯」（War Criminal），向他投擲皮鞋和雞蛋，擾攘了兩小時，最終他須從側門遁走。這位曾一度是極受擁戴的政客，最後「衰收尾」，淪落到被國民稱為「呃鬼」東尼（Phony Tony），把他姓氏中的字母調動，成為「大話精」（Bliar）；美國的報章也不饒他，有一位《紐約時報》的時事評論員說他是美國總統的「鬈毛狗」（Poodle）。但他可仍是嘴硬，在這本名為《一段旅程》（A Journey）的回憶錄新書中，他承認有聽從布殊的指使，但否認是被人擺布（manipulated）；「言聽計從」與「受人擺布」，可只是一線之差。不要說他將英國人帶往伊拉克戰場這決定是不是有做錯，單單是這種口中說要與布殊在國際上並肩挺立，實質上俯首稱臣的態度，在不少國民眼中，他已是有辱國體了。在美國本土，差不多沒有人不感到布殊無能。尼克遜與布殊，一個黯然認錯下台，另一個在一片喝倒采聲音中離任，是哪一個更丟臉？在外人看來，前者技術犯規，不容於口口聲聲「民主」、「正直」的社會，但後者手上卻帶有鮮血；不過，在他們自己的感受而言，可能布殊較能若無其事。當年最先在「水門事件」中將矛頭指向尼克遜的，是兩位在《華盛頓郵報》的年輕記者，其中一人名Woodward，現在已是客座編輯、記者中的明星。多年來他有十六本著作，最新的一本名為《奧巴馬的戰爭》（Obama's Wars），說有關阿富汗戰事，將在大約三個星期後出版，不少人拭目以待。
歷史上尚有另一位Woodward，也是十分著名，有一個家傳戶曉的「驅風劑」，專門供嬰孩服用的，正以此人為名，中文譯作「吳德物茨」。這是一個甚古老的「藥」，我小時候也吃過，相信那時代的父母都對它甚有信心，主要的作用，是令孩子能安靜下來。照理說，初生的嬰兒有母親呵護，睡醒便吃，吃飽便睡。為什麼有些還要哭個不停？首要原因，相信是腸胃不舒適，特別是當腸中有大量氣（風）的時候，令肚內絞痛。明天續談。
小兒驅風水 - Dr. George Ku - 2010年9月11日
懂得照顧嬰兒的父母，在其飽餐一頓之後，都會替他「掃風」，方法是扶他坐直，把手放平，在他背上來回輕掃，直至他「呃」出一口氣為止。另有一個特別為嬰兒配製的「驅風水」（Gripe Water），名為「吳德物茨」，是在十九世紀發明的，至今仍有人在用。發明者叫William Woodward，是美國人，他曾在波士頓任藥劑師學徒，後來在英國居住，繼續做藥劑營生。1851年，他發明了這藥方，能紓緩嬰兒腸胃不適，其中主要成分是茴香（Fennel） 和碳酸氫鈉（Sodium Bicarbonate）。在今天，憑細菌學和生物化學，可以清楚解釋這兩種成分的補健作用；但一個生活在十九世紀的人能設計出這個十分有效的藥水，可真是了不起。
先說碳酸氫鈉的補健作用。嬰兒的大腸，也正如成年人一般，有很多細菌結集。這些細菌的生活居所（腸），是一個暗無天日、也沒有充足氧氣供應的地方。所以，細菌只能用一個不需要用到氧氣的機制叫「醣酵解」（Glycolysis），為自己生產能量。在醣酵解的過程中，最終會有副產品「乳酸」（Lactic Acid）。此乃是對細菌有害的東西，細菌必須將其泵出，否則便會被自己造出來的乳酸殺死，這叫Acidosis。那些被排出的乳酸，自是先會去到其宿主的身體中。雖然乳酸不像胃酸那麽具腐蝕性，但總會刺激到嬰兒非常稚嫩的腸壁。在這方面，吳德物茨內的碳酸氫鈉能中和乳酸，從而紓緩不適。至於茴香，更是神來之筆。嬰兒習慣用口去認識周圍的環境，什麼東西都往口中送，不分好壞。所以，嬰兒很容易會把一些真菌（Fungi）、細菌 （Bacteria）和病毒（Virus）吃進自己的胃腸。這情況當然要正視，須將那些不速之客殺滅。但有什麼天然成分能殺死真菌、細菌和病毒？答案是可從植物取得的「主要油」（Essential Oil）。我們時常聽到服「抗生素」可殺死細菌。細菌也會攻擊植物，所以，為了自保，植物亦須製造類似抗生素的物質，這就是「主要油」，例子包括在紫蘇內的Eugenol，在迷迭香內的Rosmarinic Acid，在茴香內的Fenchone等。主要油不但能殺死細菌，例如大腸桿菌、金黃葡萄球菌（Staphyococcus Aureus）（J. Agric. Food Chem.,），還能殺死真菌（Phytother. Res., Vol.17, pp. 368-371）和病毒（Int. J. Food Microbiol., Vol.73, pp. 29-34）。
